Reserve Penelitian Estuaryine Nasional Narragansett Bay (NBNERR) di Rhode Island adalah kawasan lindung muara yang terletak di empat pulau di jantung Teluk Narragansett. Sekitar 4.400 hektar-cadangan mencakup baik lingkungan darat dan air dan termasuk rawa-rawa asin, tempat tidur elanggrass, zona intertidal berbatu, barbekyu pinus, hutan gugur, dan padang rumput pantai.
Lengan penelitian NBNERR melakukan penelitian dan pemantauan sistem pesisir dan muara sebagai bagian dari tujuan yang lebih besar untuk melacak perubahan di Reserve dan di dalam muara Narragansett Bay. Upaya ini membantu meramalkan tren lingkungan dan berfungsi untuk melindungi Teluk Narragansett dengan mengembangkan pengelolaan ekosistem berbasis sains.
Sebuah studi baru-baru ini yang dilakukan oleh NBNERR berfokus pada penilaian respon vegetasi rawa terhadap kenaikan permukaan laut selama periode kenaikan air ekstrim saat ini. Meskipun tekanan pada sistem rawa yang diakibatkan oleh kenaikan permukaan air laut dipahami dengan baik, sebagian besar penelitian di New England bagian selatan mengenai dampak ini mengawali siklus kenaikan naik permukaan laut yang cepat baru-baru ini bersamaan dengan kejadian episodik lonjakan tingkat air yang ekstrem.
Untuk mengetahui hal ini, NBNERR memanfaatkan data dari dua program pemantauan dan penilaian rawa garam di Rhode Island yang dirancang untuk mengevaluasi respons rawa terhadap kenaikan permukaan air laut. Data dari program ini dikombinasikan untuk mendokumentasikan pola temporal dan spasial pada vegetasi rawa selama periode kenaikan air ekstrim saat ini.
Dari satu program, satu variasi yang dievaluasi dalam jangka panjang di dua lokasi rawa asin Penelitian Estuaryine Research Reserve Sentinel, sementara yang lainnya memeriksa perubahan yang terjadi di 40 rawa selama satu musim.
"Data dari dua program yang berbeda namun lengkap ini benar-benar berjalan beriringan untuk membangun cerita yang lebih kuat," kata Kenneth Raposa, Ph.D., koordinator riset di NBNERR.
Hasil dari penelitian NBNERR mengungkapkan penurunan spesies dasar padang rumput garam yang terus berlanjut, yang disebut Spartina patens, yang sebagian besar digantikan oleh Spartina alterniflora, spesies rumput rawa rendah yang tumbuh subur di dataran rendah dan disesuaikan untuk menahan genangan air pasang lagi.
"Temuan ini didukung dengan tambahan, data tambahan seperti elevasi dan tingkat air yang diperoleh melalui pemantauan, yang membantu membentuk pemahaman yang lebih akurat dan komprehensif mengenai proses yang terjadi," kata Raposa. "Dari sini, kami menyimpulkan bahwa perubahan dinamika ekosistem rawa garam terkait erat dengan tingkat air yang lebih tinggi di Teluk Narragansett, yang, pada gilirannya, terkait dengan kenaikan permukaan air laut."
Dalam menjalankan program pemantauan studi - yang mencakup puluhan lokasi plot rawa - Raposa dan rekan penelitiannya menggunakan penghasil data tingkat tinggi HOBO yang ditawarkan oleh Massachusetts onset (http://www.onsetcomp.com). Para pembalut memberikan pemantauan tingkat air dan suhu yang akurat dan menampilkan rancangan yang kuat untuk penempatan di lingkungan air asin seperti lahan basah payau dan daerah pasang surut.
Secara khusus, tim peneliti menggunakan tingkat penebang kayu untuk melacak dan mencatat fluktuasi jangka pendek pada tingkat air rawa. Informasi ini digabungkan dengan data elevasi-setelah memasang data logger di rawa-rawa, peralatan survei digunakan untuk menentukan ketinggian permukaan rawa dan data logger. Dengan menghubungkan kumpulan data ini bersama-sama dan melakukan perhitungan sederhana, para peneliti menetapkan tingkat genangan genangan oleh air pasang selama periode waktu yang berbeda.
"Kami memasang penebang kayu di sungai rawa dengan hanya menempelkannya ke pipa PVC yang didorong ke dalam sedimen," kata Raposa. "Kedalaman penebang kayu bervariasi, namun pada dasarnya diposisikan sekitar 25 cm dari dasar sungai kecil, di daerah dengan kisaran pasang surut sekitar satu meter. Data dikumpulkan sekitar satu bulan dengan pengukuran yang dilakukan setiap 10 menit. "
Raposa, yang beralih ke data logger HOBO kira-kira lima tahun yang lalu, sebelumnya menggunakan data logger produsen lain. "Dibandingkan dengan produk lainnya, data logger HOBO jauh lebih mudah digunakan untuk pemrograman dan penyebaran," katanya. "Mereka juga menawarkan daya tahan lebih besar dan lebih mudah dipelihara. Tapi meski dengan semua kelebihan tersebut, para penghasil data HOBO masih lebih terjangkau. Kami terus menggunakannya dalam proyek baru dengan sukses besar. "
Yang penting, penghasil data HOBO menyampaikan data yang akurat dan dapat dipercaya kepada Raposa dan timnya, membantu kesimpulan mereka bahwa Spartina mengurangi kerugian di rawa-rawa selatan New England dapat mempercepat selama periode tingkat air yang sangat tinggi.
"Kecuali jika tindakan pengelolaan adaptif dilakukan, kami memperkirakan bahwa rawa-rawa di seluruh Rhode Island akan terus kehilangan habitat padang rumput bersama dengan layanan ekosistem dan fungsi pendukung satwa liar yang bergantung pada area yang berharga ini," kata Raposa.
EmoticonEmoticon